Si il y a bien une célébration qu’il ne faut pas rater à Barcelone, ce sont les fêtes de la Mercè!
5 jours pour célébrer la Sainte-patronne de Barcelone.
Le jour officiel est le 24 septembre mais ce sont 5 jours consécutifs remplis de danses folkloriques, d’activités prévues dans toute la ville, de tours humaines, de feux d’artifices…
Et j’en passe !
Car chaque année, cette fête est encore plus impressionnante et plus belle !
Appelée en catalan les festa major d’estiu, c’est tout Barcelone qui est en fête pour célébrer la Mare de Déu de la Mercè (Notre-Dame-de-Grâce).
Voici un petit guide pour ne rien rater de votre séjour !
Mais qui est la Vierge de la Mercè ?
La Vierge de la Mercè est vénérée par les catholiques et est aussi connue sous le nom de la Vierge de la Miséricorde.
Le 1er août 1218, la Vierge Marie apparaît à trois barcelonais très connus de l’époque et notamment à San Pedro Nolasco qui sera le fondateur de l’Ordre de la Mercè.
Que signifie la Mercè de Barcelone ?
En catalan, « mercè » veut dire un service, une aide bienveillante.
En l’honneur de la Mercè : la Basilique du quartier gothique !
Dans la vieille ville de Barcelone, je vous invite à visiter la Basílica de la Mare de Déu de la Mercè qui est une magnifique église de style baroque datant de 1765 qui se situe dans le quartier gothique, sur la Plaça de la Mercè.
Depuis quand la Mercè est la patronne du disctrict ?
L’année 1687 a été marquée par une terrible invasion de sauterelle et les habitants ont prié la Vierge pour s’en délivrer.
Et ça a tellement bien marché que la ville en a été rapidement libérée.
Le Pape a alors décidé en 1868 que la Vierge serait la patronne de Barcelone.
Et depuis cette date, la fête s’est agrandie, devenant un véritable rassemblement populaire!
La Fête de la Mercè ou le plus grand festival de rue de l’année !
Communément appelée les fêtes de l’été, les fêtes de la Mercè signent la fin de l’été et l’arrivée progressive de l’automne. La chaleur va diminuer progressivement.
Une occasion de se réjouir une dernière fois!
Ce sont plus de 500 activités qui seront organisées dans toute la ville !
Et pour tous les publics : enfants, adultes, amateurs des traditions catalanes,…
Et en général, ces activités sont gratuites !
L’affiche et le pregó de la Mercè
L’affiche de la Mercè est très attendue car chaque année, c’est un artiste catalan qui la réalise.
Antoni Tapiès a eu cet honneur, tout comme le photographe Joan Fontcuberta en 2013.
Aussi, le « pregó », c’est le discours qui va signer le départ de la fête et c’est en général une personnalité connue du monde de la culture qui va le réaliser, sous les yeux de milliers de spectateurs. En 1995, c’était Tarik Kupusovic, le maire de Sarajevo qui a lancé les festivités.
Et plus tard la sociologue Fatima Mernissi ou l’écrivain Carlos Ruiz Zafón.
Quel est le folklore catalan mis à l’honneur pour la Mercè ?
C’est la culture populaire catalane qui est la grande reine des fêtes de la Mercè.
Tout d’abord, j’espère que vous aurez la chance de voir un Correfoc !
Il s’agit d’un festival pyrotechnique où les participants, appelés les « Diables » et les « Dragons », courent avec des grands bâtons enflammés. Ceux-ci lorsqu’ils s’allument forment de merveilleuses lumières qui s’échappent en des milliers de petites étincelles.
Cela se passe dans la rue et je vous conseille de bien vous protéger pour ne pas brûler vos vêtements !
Lunettes et pulls à capuchon sont de rigueur !
Les danses folkloriques, appelées les sardanes, sont visibles sur les places de la ville.
Tout comme les tours humaines, appelées les castellers en catalan, qui se déroulent plutôt en milieu de journée !
Les participants forment des tours en faisant des étages avec leurs propres corps. Et c’est le plus léger, généralement un enfant ou « l’enxaneta », qui monte au sommet de la tour.
Une prouesse qui est intéressante à observer et qui nécessite énormément d’entraînement.
Des sculptures de géants (des rois, des reines, des nobles) sont également de sortie et déambulent dans toute la ville au son des fanfares.
Et tant d’autres !
Le clou du spectacle : le feu d’artifice à Montjuic
Ne manquez pas le spectacle qui signe la fin de la fête à la fontaine magique de Montjuic !
Comment se déplacer pendant les fêtes de la Mercè?
Je vous conseille vraiment de privilégier les transports en commun et surtout les métros dont le service est optimisé et opérationnel 24h/24 spécialement pour l’événement.
La Mercè ou Sainte Eulalie ?
Vous entendrez peut-être que la patronne de Barcelone n’est pas la Mercè mais bien Sainte-Eulalie.
Et ceux qui vous diront cela n’auront pas tout-à-fait tort car Eulalie est la patronne de la ville.
Tandis que la Mercè est la patronne du district de Barcelone.
Sainte-Eulalie, quant à elle, est célébrée le 12 février ! C’est aussi une fête importante à Barcelone !
Mais les fêtes de la Mercè sont clairement plus importantes !
Et on attribue parfois la pluie qui tombe parfois pendant ces grandes fêtes aux larmes de Sainte-Eulalie, oubliée momentanément par les Barcelonais…
Qui était Sainte-Eulalie ?
Sainte-Eulalie provenait de Sarrià, une ville aux alentours de Barcelone, et elle a subi les persécutions des Chrétiens sous l’Empereur Dioclétien. Elle fut emprisonnée et torturée.
Que se passe-t-il le 12 février ?
La ville fête Sainte-Eulalie et organise toute une série de danses, correfocs, tours humaines ainsi que des processions de géants.
Où voir Sainte-Eulalie?
Vous pouvez apercevoir la Sainte dans la ruelle La bajada de Santa Eulalia dans la vieille ville.
Que faire à Barcelone en 1 jour, en 2 jours, en 3 jours, en 5 jours, en une semaine ?
Quelque soit la durée de votre séjour, je vous invite à télécharger mon guide spécial Barcelone.
Il est gratuit et se présente sous format PDF.
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