La Plaça de Sant Jaume se situe au cœur du quartier gothique.
Elle abrite le centre politique et social de Barcelone.
Elle abrite deux des bâtiments institutionnels les plus importants de Catalogne : la Mairie de Barcelone et le Palau de la Generalitat.
Aujourd’hui, découvrons cette place en détail.
Plaça de Sant Jaume : sommaire de l’article
L’histoire de la Plaça de Sant Jaume
Il est surprenant de découvrir que la Plaça de Sant Jaume remplit aujourd’hui la même fonction politique qu’il y a plus de deux mille ans. En effet, son territoire couvre les Palaos et la mairie, et une institution équivalente s’y trouvait à l’époque romaine : le forum, centre politique par excellence de Barcino, nom romain de Barcelone.
De plus, si nous jetons un coup d’œil à la carte du centre historique de Barcelone, nous pouvons voir que la place se situe dans le point de rencontre traditionnel du cardus maximus (intersection actuelle entre les rues Llibreteria et Call) et le decumanus maximus (aujourd’hui Carrer de la Ciutat et Carrer del Bisbe), les principales voies d’accès à l’ancien camp romain.
Bien que presque tout le matériel de cette époque ait été perdu, on peut encore voir aujourd’hui les vestiges du temple d’Auguste. Il se compose de quatre colonnes romaines, faisant aujourd’hui partie du Museu d’Història de Barcelona (MUHBA).
Un nom en rapport avec l’histoire du lieu
Une autre histoire intéressante est le nombre de noms que cette place a été appelée. Son nom actuel vient d’une ancienne église, Esglèsia de Sant Jaume, érigée sur son esplanade au Moyen Âge, et dont la démolition en 1823, provoquée par un incendie, a entraîné le réaménagement et l’inauguration de la place que nous connaissons aujourd’hui.
Cependant, avant cela, elle avait d’autres noms, tels que Plaça de la Constitució et Plaça de la República, pendant la brève période de la Seconde République espagnole.
La Plaça de Sant Jaume, un lieu de fête
Ce dont personne ne peut douter, c’est de la forte symbolique catalane que cette place a conservée depuis des temps immémoriaux. Pour ne citer que quelques événements historiques qui se sont produits ici, un État catalan y a été proclamé en 1931. Josep Tarradellas y a été reçu en 1977, après son exil. Et, bien sûr, les innombrables célébrations des victoires du FC Barcelone eurent souvent lieu sur cette place.
Découvrez les deux bâtiments les plus importants de la place
Comme nous l’avons mentionné, les principaux protagonistes de cette place sont les bâtiments de la Mairie et du Palau de la Generalitat de Catalunya.
Le premier bâtiment est connu sous le nom de Casa de la Ciutat. Ses origines historiques se trouvent dans le Consell de Cent, l’institution gouvernementale autonome de Barcelone, en vigueur du XIIIᵉ au XVIIᵉ siècle.
Sa structure date de 1369, malgré les nombreuses rénovations ultérieures qu’elle a subies au fil des siècles. Sa façade principale, où se trouve l’horloge, est de style néo-classique, issue des rénovations qu’elle a subies en 1847 lors du réaménagement général de la place.
Le Palau de la Generalitat de Catalunya un lieu politique important
Le Palau de la Generalitat, siège de la présidence du gouvernement de la Catalogne, date également du XIVᵉ siècle. Considéré comme l’un des rares édifices médiévaux d’Europe, il conserve encore le siège du gouvernement qui a ordonné sa construction.
Cent vingt-huit présidents catalans y ont siégé, depuis Berenguer de Cruïlles en 1359. Sa façade principale, construite dans le style Renaissance, remonte jusqu’à 1596. De nombreuses similitudes peuvent être trouvées et attribuées au Campidoglio de Rome, pris comme modèle lors de sa construction.
Les deux colonnes d’origine troyenne qui soutiennent le balcon principal sont une merveille. Tout comme la sculpture emblématique de Sant Jordi, placée ici en 1872. Elle représe le moment où le soldat romain est devenu un saint, combattant un redoutable dragon.
Que faire autour de la Plaça de Sant Jaume ?
Il convient de noter qu’une visite à la Plaça de Sant Jaume signifie également visiter d’autres lieux de Barcelone. Son emplacement au cœur de la vieille ville vous permet de vous connecter avec d’autres quartiers emblématiques. Vous pouvez ainsi vous rendre au quartier juif El Call, dont les rues abritent l’une des plus anciennes synagogues d’Europe.
De même la Plaça del Rei, toute proche, offre la possibilité de visiter un impressionnant site romain. Ici, 4 000 mètres carrés de vestiges archéologiques qui permettent au visiteur de découvrir les rues de la Barcelone romaine. Vous pouvez presque toucher les anciens remparts de la ville. Prenez également le temps d’entrer dans l’authentique laverie du IIᵉ siècle après JC.
Enfin, Carrer del Bisbe, l’une des rues légendaires qui chevauche le decumanus romain. Elle relie la place à la Catedral de la Santa Creu, et mène vers un beau pont gothique.
La Plaça Sant Jaume est un lieu que vous aurez du mal à manquer lorsque vous visiterez Barcelone. Ici, vous pourrez découvrir de nombreux monuments et vous arrêter un instant avant de repartir visiter la ville.
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